《光环战争》（Halo Wars）是2009年2月26日登陆Xbox 360的系列首款RTS作品，由《帝国时代》开发商Ensemble Studios操刀，革命性实现手柄操作即时战略体系。游戏通过中文界面与完整战役配音，讲述UNSC火灵号在丰饶星对抗星盟的史诗战役，独创”英雄单位+基地模块化建造”系统（如斯巴达战士可劫持敌方天蝎坦克），其快节奏的”资源点占领”机制成为主机RTS设计范本。

本作以电影级过场动画展现雷德蒙德舰长与AI瑟琳娜的羁绊，战役地图首次呈现《光环》宇宙中的轨道空降作战全景。其多人模式支持3v3势力对抗（人类/星盟/虫族），并包含隐藏的”先行者炮台”彩蛋装置。作为微软工作室最后一款自主开发的Xbox 360独占游戏，该作斩获IGN 8.8分评价，其操控方案直接影响十年后《光环战争2》的触屏适配设计。